"报三十里外发现隋军尸阵！"
蒙毅拍马查看，但见：
冰锥穿喉者乃宇文阀老卒，眉心溢血者系独孤阀剑客，三百铁骑皆呈干涸之态。
"莫非"蒙毅回首望向公子车驾，忽记起临行时陛下密诏：
"九子身负异术，尔当视若寻常。”
血丝在夕阳下泛起妖光。
"九公子，伏击我们的隋军和独孤、宇文两家的高手都已被杀。”
赢零面色平静，焰灵姬却惊讶地看向驾车的宦官雨化田。
"看来我们运气不错。”赢零问道，"你觉得是谁出手相助？"
"末将不知。”蒙毅神色凝重，"但从伤口来看，应是天象境高手所为。
宇文阀主宇文伤死状怪异，全身精血枯竭，像是魔门的手段。”
焰灵姬闻言轻笑，凑近赢零耳边低语："公子真会演戏。
若是让他知道那位'魔门高手'就在此处，不知会作何感想？"
蒙毅听见车内女子的笑声，眉头微皱。
尽管九公子待他亲近，这般轻佻做派仍让他略感不悦。
"无论何人相助，我们应当趁此机会速速离开隋境。”蒙毅建议道。
使团当日疾行百里，顺利踏入大唐疆域。
与此同时，咸阳宫内，嬴政收到了密报。
"伏击零儿的隋军全军覆没？莫非是朕那个韬光养晦多年的儿子出手了？"
"回禀陛下，九公子并未出手。”
影密卫传来消息，九公子曾遭遇魔门补天道顶级刺客的袭击。
"若非蒙毅将军及时相救，九公子恐怕已命丧刺客之手！"
"魔门补天道胆敢对大秦皇室下手，寡人绝不姑息！"
"诺！"章邯深知秦皇震怒，立刻领命。
"零儿当时表现如何？"
"九公子虽无武功，却临危不惧。
面对大隋高手伏击，他选择信任蒙毅将军，未曾妄动黄金火骑兵的指挥权。”
嬴政心中思绪起伏。
赢零遇袭时的表现确实值得称道，但韬光养晦多年，难道仅止于此？
"击杀大隋宇文阀和独孤阀高手的，究竟是哪方势力？"嬴政目光锐利。
"回陛下，据影密卫查探，出手之人疑似魔门天象境高手。”
章邯继续道："大隋三百禁卫铁骑及众多金刚境、指玄境高手，尽皆一剑毙命。
而宇文阀主宇文伤，除脖颈剑伤外，全身精血枯竭，形如干尸。”
"这般手段，唯有魔门中人才能做到。”
"魔门天象境高手？"
嬴政眉心微蹙："他们为何要助大秦使团？为何要救零儿？"
"臣尚未查明缘由，但影密卫在九公子身上发现了一条线索。”
章邯略有迟疑："魔门在九州扎根千年，分支遍布各国。
九公子的生母似乎"
话至此处，他未再继续。
此事涉及秦皇私密，他不敢多言。
"零儿的母亲确是魔门阴葵派弟子。”
嬴政神色淡然："当年寡人查出她的身份时，她已怀有身孕，便未追究。
只是未曾想，她诞下零儿后便因难产离世。”
"你的意思是，宇文阀和独孤阀的高手，是阴葵派所杀？"
"臣不敢断言。”
"那就零查！寡人要确凿的答案！"
大唐太极殿内，李世民正与群臣议事。
"大秦联姻使团现在何处？"
"回陛下，使团已借道大隋百里，进入我大唐境内。”
李世民放下奏折："大隋与我大唐素有嫌隙，想必不会轻易放行。
使团可有遭遇变故？"
"确有变故。”房玄龄答道："大隋曾派宇文阀与独孤阀高手伏击使团，但这些人皆被暗中的高手尽数诛杀。”
"使团无恙便好。”
李世民轻点下颚："秦唐联盟一事，不仅大隋反对，其余诸国亦心怀不满。
暗探来报，多方势力暗中谋划，欲阻挠此番联姻。”
"大秦使团即将抵达长安，朕不容许出现任何差池，特别是九公子赢零的安危，务必确保万无一失。”
"陛下安心，臣等定当全力护卫使团安全。”房玄龄肃然应诺，继而话锋一转："然朝中不少王公对长乐公主许配赢零一事颇有异议，坊间与武林中亦是议论纷纷。”
"秦唐结盟关乎国运，岂容他人置喙，此事绝无更改余地！"李世民目光如电，环视殿中群臣。
原本欲进言的大臣见状，皆默然不语。
大唐帝都，长安。
赢零刚踏入这座宏伟城池，便被眼前的繁华景象所震撼。
大秦铁骑虽称雄天下，但论百姓富足，仍不及这座万邦来朝的盛世之都。
长安城规划精妙，恰如诗中所述：千门似棋盘，街衢如锦绣。
南北十五街与东西十四巷交错纵横，将外城划分为百余坊市。
飘扬的酒旗之间，琳琅满目的店铺旁，不时可见卷发深眸的西域商人穿梭往来。
"公子快瞧！"焰灵姬撩起车帘惊叹，"这长安城竟比咸阳西市还要热闹几分。”
赢零目光扫过喧嚣人群："当今天下，唯有汴梁可与此城媲美。”指尖轻叩窗框，"但终有一日，我大秦的城池定会超越此地。”
"奴家自然相信公子。”焰灵姬忽然侧耳倾听，"您听，街上百姓都在议论我们使团呢。”她忽而掩口轻笑，"他们唤您作'秦地来的蛮子'，说您拐走了大唐最受宠的长乐公主。”
笑声戛然而止，女刺客眼中寒光闪烁："看这些人的眼神此番和亲怕是暗流涌动。”
"意料之中。”赢零轻抚腰间玉佩，"六国怎会坐视秦唐结盟？这些'百姓'中，不知藏着多少诸侯密探。”
焰灵姬忽然凑近："若有人借李丽质之事挑衅"红唇勾起危险的弧度，"公子还要继续隐忍么？"
"隐忍？"赢零袖中忽传剑鸣，车厢内温度骤降，"在咸阳韬光养晦是为大计，但在此处"他抬眸时似有寒光闪过，"本公子便是大秦的利刃。”
玄武门前，蒙毅望着朱红宫门低声道："九公子，唐宫礼仪"
"蒙将军宽心。”赢零整理着玄色朝服，鎏金牌符在阳光下泛着冷芒，"今日便让唐人见识，何为真正的秦王风范。”
两侧银甲禁军持戟林立，少年公子却步履从容。
檐角鸱吻俯瞰着这群黑袍来客，唐宫琉璃瓦映得他们衣袂间的暗金龙纹若隐若现。
"玄甲军！"蒙毅目光一凝，脊背挺得笔直。
身为大秦将领，即便身处异国，亦要捍卫大秦铁骑的尊严。
"不愧是大唐精锐。”
赢零微微颔首，在大唐官员引领下步入太极殿。
殿内上百道目光齐齐投来，来自大唐最显赫的王公大臣。
那些眼神中掺杂着审视、轻蔑与高高在上的打量。
"这便是大秦九公子？"
"王侯榜末位之人，竟生得如此俊逸。”
"虚有其表罢了。
论才学，我大唐孩童皆能吟诗作对，何况还有王杨卢骆四位文豪。”
"秦人粗鄙少文，能言善辩便算才子了"
殿中响起细碎的讥笑。
大唐众臣神色倨傲。
在他们看来，秦国虽武力强盛，终究是未开化的蛮夷，岂能与文明昌盛、万邦臣服的大唐相提并论？
"大秦赢零，参见唐皇。”
清朗的声音回荡殿中，喧哗声骤然停息。
只见身着玄色衣袍的年轻公子卓然而立，俊美的面容不见丝毫拘谨。
李世民注视着阶下之人，思绪复杂。
论风采气度，这少年确属当世罕见。
可偏偏位列诸侯榜末流想到掌上明珠要许配于此人，帝王心中涌起不甘。
"秦唐结盟，利在两国。
朕已与秦皇达成约定，愿以联姻共抗外敌。”
李世民按既定章程宣告。
"此为千古盛事。
秦皇特备薄礼，恭贺两国修好"赢零示意随从呈上礼单。
帝王勉强挤出笑意。
这些珍宝，岂能与他心爱的长乐公主相提并论？
"舟马劳顿，公子可先往驿馆歇息。
五日后雍和宫设宴，宣告天下盟约。”
他兴致索然地结束了朝会。
此刻，长安城的豪门府邸早已沸反盈天。
"砰！"
锦衣公子怒击桌案：
"诸位能忍这等事么？！"
"我大唐明珠，竟要下嫁秦蛮！那赢零位居诸侯榜末座，凭什么迎娶才貌双绝的长乐公主？！"
"我大唐俊彦，位列前三、前十、前二十的数不胜数，何曾出过这般不堪的垫底之人。”
"此事断难接受，大秦的赢零根本不配娶长乐公主。
我要去秦驿馆与他比试，谁愿同往教训此人？"
这番话立刻引发在场诸多贵族子弟的响应。
大唐盛行文武比试，胜者可扬名立万，甚至获得帝王青睐。
"同去同去，此乃扬名良机。”
"秦人粗鄙，哪懂我大唐风雅，我定要挫其锐气，让长安百姓看清赢零何等不堪。”
"也算我一个，不为名利，只求令那秦人知难而退。”
众多贵族子弟纷纷呼应，聚集在秦驿馆外叫阵。
有人特意告知长乐公主李丽质前来观战。
此时赢零刚面见完李世民，恰好遇见这群大唐贵族子弟。
朝会结束后，赢零与蒙毅离开皇宫。
"九公子，大唐朝臣似对我等颇有敌意。”
蒙毅忍不住道："就连唐皇也只例行公事般接待，毫无热忱。
公子即将成为长乐驸马，李世民怎能如此冷淡？"
"秦唐结盟对双方皆有利，李世民不会毁约。”
赢零淡然道："但作为父亲，要将爱女远嫁，他心中难免不快。”
"即便如此，也不该如此对待公子！"蒙毅仍愤愤不平。
赢零轻拍其肩："相信我，不需多久，大唐上下必将对我等敬畏有加。”
"这如何可能？"蒙毅满脸困惑，见赢零登上马车，只得按下疑虑。
车厢内，焰灵姬见赢零这般快返回，立即猜出朝堂情形。
"果然不出所料，连李世民也看走了眼。
待雍和宫设宴时，看他如何收场！"
她娇美的脸上写满不悦。
"终究是诸侯榜末位，失望在所难免。
幸而他维持了帝王风范，礼数周全。”
赢零轻抚焰灵姬脸颊笑道："回驿馆后带你游长安。”
"公子可不许食言。”焰灵姬转怒为喜，依偎在赢零怀中。