2020年，《不止不休》于威尼斯电影节展出，最先看到这部电影的观众几乎给出了一致好评，也让这部电影备受期待。

3年后，《不止不休》得以在全国公映，男二号张颂文此时已因《狂飙》的热播有了点流量意味。

但电影并没有带来爆炸式舆论热潮，这似乎成为影片的另一重注脚。

影片内，2003年，名叫韩东（白客饰）的年轻人从东北闯入北京，这个无学历、无背景、无积蓄的三无青年立志要成为记者。

影片外，2003年，导演王晶从山西来到北京，在北京电影学院就读导演系。

这个与香港著名导演王晶重名的80后，拍过纪录片、广告，后来一直相伴贾樟柯左右，担任《天注定》《山河故人》《江湖儿女》的副导。

白客、贾樟柯、王晶

尽管戏里戏外时间点的重合是个意外，但接手这个题材，也因2003年的北京是王晶所熟知的北京。

此时变革激荡着中国，互联网尚未兴盛，纸媒为王，调查记者奔走四方。

以韩东经历展开，聚焦暂住证、矿难、卖血、乙肝代检，故事推进于他与前辈黄江（张颂文饰）的理念对峙，与好友张博（宋洋饰）的决裂告别，与女友小竹（苗苗饰）的北漂情愫，以及最后面对如此庞大的乙肝携带者群体时的共情与携手。

王晶说“从一开始我和主创团队就达成共识，我们要拍人的故事。”