我们生活在一个符号的世界里

水杯、建筑、色彩、人

好像不只是看上去那样纯粹

广义上来说

符号是一种象征物

用来指代其他事物

符号也是一种载体

承载着交流双方发出的信息

比如好友突然给你发了沙雕视频

你一脸鄙夷的甩给他这个

在这里

符号不仅表达了你的无语

还传递了一个信息：

你怕不是个铁憨憨

符号之所以能行得通

前提是传授两方对符号抱有共识

如果你给老外看八卦图

他可能会认为是某种调色盘

对于符号的集体认同

从茹毛饮血的远古就已出现

也就是图腾

原始人出于对自然万物的崇拜

将各种动植物认定为部落的守护神

比如农耕部落

就常用牛、马等家畜作为图腾

部落成员将自己所尊敬的图腾

绘制在器物和饰品上

图腾成了区分不同氏族的标签

除了简单的区分作用

符号更肩负着营建人类文明的重大使命

这就不得不提阿拉伯数字

阿耶毕海特把数字记在一堆格子里

用第一和第二个格子表示十位和个位

这个简单的尝试

成为了印度数字的启蒙

优秀的文化没理由湮灭在尘埃中

公元711年

印度旅行家毛卡长途跋涉

来到盛极一时的阿拉伯帝国

彼时的阿拉伯人

尚在使用繁琐的28个字母运算

简便的印度数字仿佛一道闪电

划过阿拉伯世界上空

公元六世纪

阿拉伯商人在亚欧间往返贸易

印度数字在交易使用中流入欧洲

由此被扣上了阿拉伯数字的帽子

13世纪初

意大利数学家在《算盘书》中

详细科普了阿拉伯数字的优越性

比如中国古代是采用算盘工具

配合一整套口诀

来实现加减乘除的运算

阿拉伯数字传入欧洲后

欧洲人开始沿用印度人的老办法

用单词的缩写来表示加减

直到1489年

德国数学家魏德曼用一道横线表示基础

在横线上画一道竖线表示增加

+号终于拥有了姓名

人类聪明的选择了一种高效的符号

并以此为基础计算和管理万物